De Arbowetgeving geeft in algemene termen aan wat er moet gebeuren om bij nood zodanig op te kunnen treden dat medewerkers en andere aanwezigen geen slachtoffer worden. Ook worden eisen gesteld aan de inrichting van gebouwen en noodvoorzieningen. Van de werkgever wordt nader maatwerk verwacht.
De Wet algemene bepalingen omgevingsrecht, de Woningwet en het hierbij behorende Bouwbesluit met de regeling Bouwbesluit (artikel 7.11) stellen specifieke eisen aan het gebruik en de inrichting van gebouwen. Als een gebouw bestemd is voor het verblijf van gehandicapten, is in veel gevallen een vergunning van de gemeente nodig voor ‘brandveilig gebruik’.
In de wetgeving zijn geen specifieke eisen over BHV gesteld aan de werknemer. Wel zijn er een aantal algemene plichten die niet alleen voor BHV toepasbaar zijn, maar ook voor alle andere onderwerpen in het Arbobeleid.
Van de ondernemingsraad wordt verwacht dat deze de veiligheid en de naleving van de afspraken met betrekking tot de BHV bevordert. De OR heeft dus naast diverse rechten ook verplichtingen met betrekking tot de BHV.